Lessen uit een buurtschap: “laten we meer naar elkaar omkijken, verplaats je écht in de ander”
Bij Sabine Meeks, adjunct-directeur Klant, Markt en Maatschappij bij Dura Vermeer Bouw en Vastgoed Utrecht, draait een groot deel van haar werk om woningrenovatie, samenwerking met woningcorporaties en beleggers, en het versterken van de sociale structuren binnen de gebouwde omgeving. En wie met haar in gesprek gaat, ontdekt dat haar drijfveren dieper liggen dan omzet en processen. Ze zijn geworteld in een jeugd in een hechte dorpsgemeenschap in Zuid-Limburg, waar iedereen elkaar kende, én er voor elkaar was, en nog steeds ís. "Dat je elkaar helpt als het nodig is, dat is voor mij Het Goede Doen."
Groot worden in een dorp, gevormd door een fanfare
"Ik ben opgegroeid in Zuid-Limburg, in een dorp waar nog steeds naar elkaar wordt omgekeken," vertelt Sabine. "Iedere zaterdagavond had ik fanfarerepetitie. Je was onderdeel van een geheel. Iedereen had zijn partituur (plek) en bijdrage. Als er één iemand ontbrak, hoorde je dat. Dan klopte het stuk niet meer. En belangrijker: je kon niet samen oefenen hoe je klinkt als één geheel. Iedere speler is een ‘radar’ in het geheel." Vanaf groep vijf speelde ze saxofoon en hield dat meer dan twintig jaar vol. " Die fanfare was zó belangrijk in mijn vorming. Je moest leren wachten, oefenen, doorzetten. Geen quick wins. Eerst twee jaar notenleer, dán pas een instrument in handen. " Die ervaring vormt nog steeds haar visie op samenwerking: "Of het nou in een fanfare is, een tenderteam of in de wijk: iedereen is onderdeel van het geheel. En als er één iemand ontbreekt, dan hapert dat geheel."
Samenwerken aan sociale impact
In haar huidige rol binnen Dura Vermeer verbindt Sabine grote woningrenovatieprojecten met maatschappelijke meerwaarde. Ze werkt op het snijvlak van samenwerking, sociale impact en techniek. "Wij bedienen zowel woningcorporaties als beleggers. Daar zitten steeds meer overeenkomsten in. Waar beleggers vroeger vaak financieel gedreven waren, zie je dat zij, net als woningcorporaties, juist steeds meer een intrinsieke motivatie hebben om het verschil te maken in buurten en voor bewoners. " Een sprekend voorbeeld is het project in de Van Deysselbuurt in Amsterdam. Samen met de woningcorporatie wordt daar gekeken naar de bestaande structuren en hoe die te versterken door renovatie én nieuwbouw slim te combineren. Volgens Sabine laat dit goed zien waarin Dura Vermeer zich onderscheidt van andere bouwers. "Het zit bij ons in het DNA. Van trainee tot directie, we zijn divers, betrokken en mensgericht. Het Goede Doen zie je bij ons niet alleen in het beleid, maar ook in de praktijk: hoe we met bewoners praten, hoe we een tender voorbereiden, hoe we in de wijk aanwezig zijn."
Het Goede Doen: bouwen met oog voor mens én gemeenschap
Samen bouwen we een werkomgeving waarin iedereen zichzelf kan zijn
Uitdagingen en leren door samenwerking
Iedere bouwer kan technisch renoveren. En de weg naar maatschappelijke impact is geen rechte lijn. "Wij maken juist het verschil met die sociale impact, en ook wij blijven hierin leren. Met onze sociale impact meetlat in onze zak, maken we het verschil voor de buurt. We ontwikkelen steeds meer voorbeelden om die sociale impact zichtbaar te maken op verschillende niveaus. En ook opdrachtgevers zijn soms zoekende: is dit iets voor de bouwer, voor de gemeente, of voor de samenleving? Het vraagt dus ook van ons om het concreet te maken. Geen abstracte termen, maar tastbare acties." Daarom werkt Sabine bewust met andere perspectieven. "Bij tendertrajecten betrek ik bijvoorbeeld relaties met werkervaring bij woningcorporaties, om kritisch mee te lezen en te reviewen. En voor de bewonerstoetsing vragen we collega’s van bewonerszaken en het social impact team van Dura Vermeer om mee te helpen. Zo zorgen we dat we echt vanuit het bewonersperspectief naar de opgave kijken." Dat vraagt om een andere manier van denken. "Ik noem het altijd: een andere pet opzetten. Of ik nu in de rol zit van bouwer, welstandscommissie of toezichthouder, je moet je telkens afvragen: waar loopt iemand tegenaan? Hoe kunnen we de ander verrassen? Wat heeft diegene nodig? Alleen zo kom je tot echte samenwerking."
Een toekomstvisie vol verbinding en verantwoordelijkheid
Voor Sabine is Het Goede Doen geen vaag ideaal, maar een concrete houding. “Het gaat erom dat je soms je eigen belang even opzijzet. Dat je nadenkt over wat een ander nodig heeft. En dat je een omgeving creëert waarin iedereen telt.” Die visie geldt niet alleen voor de buitenwereld, maar net zo goed intern. "Ik ben bewust bij Dura Vermeer gaan werken omdat ik voelde: hier kan ik mezelf zijn. In mijn vorige functies was ik vaak de enige vrouw in een masculiene omgeving. Nu zitten er in ons managementteam meer vrouwen dan mannen." Ze benadrukt dat sociale impact niet alleen over bewoners gaat, maar ook over collega’s, de wijkagent, ondernemers en kinderen. "We mogen dat vaker laten zien. Loop de wijk in vóór een tender, spreek mensen aan, weet wat er leeft. Het begint bij luisteren." En daarin speelt iedereen een rol. "Of je nu in de bouwkeet zit, op kantoor werkt of bewoner bent. Net als in de fanfare: als iedereen z’n partij speelt, klinkt het als één geheel."
Eén project, één buurt, één team
Of het nu gaat om de praktijkruimte voor kinderen, het betrekken van bewoners bij renovaties of het bouwen aan diverse teams binnen Dura Vermeer, Sabine’s verhaal laat zien dat maatschappelijke impact begint bij menselijkheid, bij verbinding: samen bereik je meer. “Het Goede Doen betekent voor mij: zorgen dat iedereen meetelt, en dat je durft om te geven. In een tijd waarin individualisme toeneemt, geloof ik juist in de kracht van de gemeenschap. Dat we elkaar weer écht zien. Dat is wat ik meeneem uit mijn dorp, en dat wil ik doorgeven: project voor project, team voor team.”
Wil jij ook bijdragen aan sociale impact binnen woningrenovatie? Neem contact op met Sabine en ga samen in gesprek!